El Loco
El Loco es la primera carta de los Arcanos Mayores del Tarot, numerada tradicionalmente como 0. En muchas barajas históricas es la única carta sin número fijo, lo que ha alimentado siglos de debate sobre su lugar en el orden.
Última revisión: 2026-07-21
Hecho histórico
El Tarot surgió en la Italia del siglo XV como un juego de cartas llamado trionfi, jugado en las cortes de Milán, Ferrara y Bolonia. Los ejemplares más antiguos conservados son las barajas Visconti-Sforza, pintadas a mano hacia 1440-1450. En estas versiones, El Loco (Il Matto) representaba a un vagabundo o bufón de corte, sin ninguna asociación esotérica. Durante más de tres siglos, el Tarot se usó exclusivamente como juego de cartas.
Interpretación — Rider-Waite-Smith / Golden Dawn
En la tradición de Arthur Edward Waite y Pamela Colman Smith (1909), El Loco muestra a un joven al borde de un precipicio, con un hatillo, una rosa blanca y un perro a sus pies. Representa el inicio de un viaje, el salto de fe, la inocencia y el potencial ilimitado antes de cualquier decisión. Invertida, se lee como imprudencia que ignora riesgos reales.
Interpretación — Thoth (Aleister Crowley)
En la baraja Thoth (1938-1943), El Loco se asocia al elemento Aire y a la letra hebrea Aleph. Representa la chispa divina antes de la forma — energía pura y caótica previa a la creación, una lectura más metafísica que la narrativa de 'inicio de viaje' de Rider-Waite.
Curiosidades
- El comodín (Joker) de la baraja común de 52 cartas desciende históricamente del Loco del Tarot francés, donde la carta se llamaba 'L'Excuse' ('la excusa') y permitía al jugador eximirse de seguir el palo — una función de juego, no un símbolo esotérico.
- La idea del 'Viaje del Loco' — interpretar los 22 Arcanos Mayores como las etapas secuenciales de un viaje espiritual protagonizado por el Loco — es un concepto popularizado por autoras como Eden Gray a partir de los años 1970, no una doctrina documentada en los primeros siglos del Tarot.
- El perro a los pies del Loco en la versión Rider-Waite-Smith no aparece en las barajas italianas más antiguas; es un añadido de Pamela Colman Smith en 1909, a menudo interpretado como el instinto o la naturaleza intentando advertir a la figura sobre el precipicio.
Para investigadores
El historiador Michael Dummett, en 'The Game of Tarot' (1980), es la referencia académica central para desmontar la narrativa de un origen egipcio o cabalístico antiguo del Tarot — una afirmación popularizada por Antoine Court de Gébelin en 1781 sin ninguna base documental, pero que se difundió ampliamente en la cultura esotérica francesa y luego inglesa. Dummett demuestra, a partir de inventarios de corte, registros de encargo y reglas de juego sobrevivientes, que el Tarot circuló durante más de tres siglos exclusivamente como juego de cartas de baza (trionfi) antes de cualquier reinterpretación adivinatoria — un punto que los historiadores del ocultismo consideran hoy bien establecido, aunque rara vez mencionado en materiales populares sobre el tema.
Esta sección presenta la interpretación de una tradición específica, no un hecho verificable.
Preguntas frecuentes
- ¿El Loco es la carta 0 o la carta 22 del Tarot?
- Depende de la tradición. Las barajas italianas y centroeuropeas más antiguas a menudo dejaban al Loco sin número o lo colocaban entre el Juicio y el Mundo. Numerarlo como 0 al inicio se estandarizó por sistemas esotéricos de los siglos XIX y XX.
- ¿El Tarot fue creado para la adivinación?
- No. El Tarot nació como juego de cartas en el siglo XV. El uso adivinatorio aparece recién en 1781, con Antoine Court de Gébelin, quien afirmó — sin evidencia histórica — un origen egipcio antiguo.
- ¿El comodín de la baraja común viene del Loco del Tarot?
- Sí, históricamente. En el Tarot francés, la carta correspondiente al Loco se llamaba 'L'Excuse' y cumplía una función específica de juego — permitir al jugador no seguir el palo. Esa carta es la antecesora directa del Joker usado hoy en barajas comunes de 52 cartas.
Fuentes
- Michael Dummett. The Game of Tarot: From Ferrara to Salt Lake City (1980).
- Arthur Edward Waite. The Pictorial Key to the Tarot (1910).
- Aleister Crowley. The Book of Thoth (1944).
- Stuart R. Kaplan. The Encyclopedia of Tarot (1978).